Der europäische Reiseexperte Rick Steves ist nicht nur einer der vertrauenswürdigsten Ansprechpartner dafür, wie man das Beste aus einem Urlaub in Europa herausholt. Er ist auch eine brillante Quelle für Tipps, Tricks und Hinweise, wie man auf Reisen auf möglichst kostengünstige Weise unterwegs sein kann. Er behauptet nicht, ein Sparsam-Reisender zu sein, und seine Führer richten sich nicht an Rucksackreisende oder Couchsurfer, aber er bietet eine hervorragende Informationsquelle darüber, wofür es sich lohnt, Geld auszugeben, und wofür nicht. Ob es um gutes Essen in Spanien mit kleinem Budget geht, um Feilschen auf lokalen Märkten in Griechenland oder um die beste günstige Unterkunft in ganz Europa – Steves ist eine vertrauenswürdige Anlaufstelle. Die Verbindung zu den Liebsten zu Hause ist wichtig, und Rick Steves‘ Führer bieten viele Ideen, wie man unterwegs Kontakt halten kann. Doch es gibt einen traditionellen Bereich der Urlaubs-Kommunikation, den er für von der Technologie überholt hält — das Versenden einer Postkarte.
Postkarten galten früher als der beste und günstigste Weg, um mit Leuten daheim in Kontakt zu bleiben. Es war eine billige, einfache Methode, um den Eltern zu versichern, dass man noch gut drauf war, und zugleich ein charmantes Andenken an die Reise. Steves sagt, dass er bei seiner ersten Alleinreise nach Europa im Jahr 1973 Postkarten war „die einzige Kommunikationsmöglichkeit mit meinen Eltern zu Hause … da internationale Anrufe zu teuer waren, um mein Europa-Through-the-Gutter-Budget zu stemmen.“ Während seiner Reise gelang es Steves laut eigener Aussage, beinahe jeden Tag eine Postkarte zu verschicken, deren Text dicht gedrängt war.
In Kontakt zu bleiben war noch nie einfacher
Der Versand von Postkarten mag zwar reizvoll, charmant und herrlich retro wirken, er kann aber auch überraschend teuer werden. Postkarten an Touristenattraktionen kosten häufig über 1 Dollar pro Stück, und der Versand per Luftpost kostet je nach Land rund 2 bis 5 Dollar. Dadurch sind Postkarten einfach keine kosteneffiziente Möglichkeit, regelmäßig Kontakt zu halten, insbesondere wenn man längere Zeit unterwegs ist.
Glücklicherweise macht Online-Kommunikation es so einfach wie nie, mit Freunden und Familie in Verbindung zu bleiben – selbst wenn man sich mitten auf der Welt befindet. Rick Steves sagt: „Für den Preis einer Postkarte und einer Briefmarke kann man in einem Cybercafé etwa 15 Minuten online sein. Viele Bibliotheken, Hotels und Hostels bieten kostenlosen Internetzugang.“ Und das gilt auch für Menschen, die kein Smartphone dabei haben! Steves fügt hinzu, dass „das Reisen mit einem Smartphone oder Tablet es einfacher denn je macht, in Kontakt zu bleiben – vom Videoanruf mit Freunden über das Teilen von Bildern in sozialen Medien bis hin zu der Möglichkeit, die Familien-Gruppenachrichten aktuell zu halten.“
Es ist auch wichtig zu beachten, dass internationale Anrufkosten hoch sein können und Ihr Mobilfunkvertrag von zu Hause Sie wahrscheinlich nicht abdeckt, während Sie in Europa unterwegs sind. Rick Steves empfiehlt daher, eine europäische SIM-Karte zu besorgen oder internationale Telefonkarten zu kaufen, die an Zeitungsständen leicht erhältlich sind.
