Rustikale, günstige Unterkünfte, die Rick Steves auf Europas Bergreisen bevorzugt

Auf Reisen mit kleinem Budget mag es zwar schwieriger werden, dennoch gibt es nach wie vor Optionen, wenn man bereit ist, ein wenig auf Komfort zu verzichten. Wenn die meisten Reisenden eine Bergreise in Europa vor Augen haben, entstehen oft Vorstellungen von luxuriösen Skigebieten und exklusiven Chalets. Zwar wäre das ein unglaublicher Urlaub, doch leider liegen diese Optionen häufig außerhalb des Budgets vieler Menschen. Doch für den Reiseexperten Rick Steves liegt der Kern der Reise in Orten, die deutlich weniger poliert und teuer sind und so eine persönlichere Note bieten. Steves, der für seine Philosophie bedeutsamer und authentischer Reiseerlebnisse bekannt ist, meidet in der Regel teure Unterkünfte und wählt stattdessen rustikale, budgetfreundliche Optionen.

Steves hat lange betont, dass die besten Erfahrungen in Europa dann entstehen, wenn Reisende den hohen Fadenzahl der Bettwäsche gegen hohen Charakter eintauschen. Berghütten, familiengeführte Pensionen und einfache Hostels sind seine bevorzugten Optionen. Diese Unterkünfte verfügen oft über Holzbalken, Steinwände und gemeinschaftliche Speisetische, die Kameradschaft unter Wanderern, Skifahrern und Abenteurern aus aller Welt fördern. Für Steves geht es bei diesen Aufenthalten nicht um Annehmlichkeiten – es geht um Verbindung.

Statt Fünf-Sterne-Lodges findet man ihn eher in einem Hostel, das sich in einem Tal versteckt, oder in einer einfachen Bergunterkunft, in der Wanderer an langen Holztischen zu herzhaften Mahlzeiten zusammenkommen. Diese Orte mögen Infinity-Pools oder Designer-Einrichtungen vermissen, doch was sie stattdessen bieten, ist unbezahlbar: echte Gastfreundschaft, lokaler Geschmack und die Chance, sich mit anderen Reisenden und Einheimischen zu vernetzen. Aus Steves‘ Sicht geht es nicht nur ums Sparen — es geht darum, reichhaltigere Geschichten zu sammeln, die man mit nach Hause nimmt. Indem er Unterkünfte wählt, die den Charakter der Region widerspiegeln, kann er die Berge so erleben, wie es die Einheimischen tun, statt hinter dem Glas eines Luxusresorts.

Vielleicht glauben Sie, zu alt zu sein, um in einem Hostel zu übernachten, doch Steves sagt: „Solange du lebst, bist du alt genug, um in fast ganz Europa in Hostels zu übernachten (Altersbeschränkungen in Hostels sind selten).“ Ja, der Großteil der Hostel-Gäste ist unter 30 — aber jedes Jahr gibt es mehr Senioren und Familien, die in Hostels übernachten. Tatsächlich hat sich die Hostel-Szene in den letzten Jahrzehnten stark verändert.

Heutzutage gehen Hostels oft über die stereotypischen kargen Schlafsäle der Vergangenheit hinaus. Viele verfügen nun über Privatzimmer, Familiensuiten und gemütliche Gemeinschaftsbereiche, in denen Reisende jeden Alters sich wohlfühlen können. Steves hebt hervor, dass der wahre Wert eines Hostels nicht nur der Preis ist — sondern die Gemeinschaft. Ob man beim Frühstück mit anderen Wanderern plaudert, Geschichten mit Rucksackreisenden auf einer Zugreise austauscht oder an von der Herberge organisierten Gruppenaktivitäten teilnimmt — diese geteilten Räume fördern Verbindungen, die man in isolierteren Unterkünften schwer findet.

Besonders für ältere Reisende können Hostels eine überraschend lohnende Option sein. Sie fungieren als Drehscheibe praktischer Reiseberatung, eine Gelegenheit, von Wegen, versteckten Restaurants oder erschwinglichen Ausflügen zu hören, die andere Reisende gerade erlebt haben. Da viele Hostels zentral gelegen sind, bieten sie eine bequeme und erschwingliche Basis, um nahegelegene Berge, Städte und kulturelle Stätten zu erkunden. Steves ermutigt Reisende, Hosteln nicht als Verzicht zu sehen, sondern als eine Wahl, die neue Türen öffnet. Wenn man in diesen Gemeinschaftsräumen übernachtet, spart man vielleicht Geld bei der Unterkunft, gewinnt jedoch unschätzbare Freundschaften, unvergessliche Erlebnisse und ein tieferes Gefühl der Kameradschaft mit Gleichgesinnten. Ganz zu schweigen von der Tatsache, dass es dort wirklich einzigartige Hostels gibt — darunter das Mountain Hostel Gimmelwald in der Schweiz, das weite Bergblicke und rustikalen Charme bietet.

Außerhalb von Hostels gehören Berghütten zu Steves‘ bevorzugten Unterkunftsarten — einfache Unterkünfte, die in den Alpen und anderen Gebirgszügen Europas verstreut liegen. Oft von lokalen Alpenvereinen betrieben, bieten diese Hütten Schlafplätze im Stockbettenstil, herzhafte hausgemachte Mahlzeiten und eine einladende Atmosphäre für Wanderer und Skifahrer. Sie sind schlicht — erwarte keine privaten Badezimmer oder luxuriöse Bettwäsche — doch was ihnen an Annehmlichkeiten fehlt, machen sie durch weite Ausblicke, gesellige Speisesäle und Erschwinglichkeit wett. Für nur einen Bruchteil der Resort-Preise können Reisende in den Bergen schlafen und den Sonnenaufgang über schroffen Gipfeln erleben. Zudem bieten Berghütten in der Schweiz, Österreich und Italien budgetorientierten Reisenden eine komfortable, dennoch gemeinschaftliche Erfahrung. Viele dieser Mehrbettzimmer befinden sich in historischen Gebäuden oder traditionellen Lodges, was den Gästen ein echtes Gefühl für Ort und Kultur vermittelt, während die Kosten niedrig bleiben.

Über Hütten und Hostels hinaus empfiehlt Steves häufig familiengeführte Pensionen als eine der besten Möglichkeiten, Geld zu sparen und sich in die lokale Kultur einzutauchen. Diese Unterkünfte — egal, ob sie in einem Schweizer Tal, einem österreichischen Dorf oder in einem abgelegenen französischen Weiler liegen — werden in der Regel von Einheimischen geführt, die Gäste willkommen heißen, als gehörten sie zur Familie. Statt gepflegter Lobbys finden Sie hausgemachte Frühstücke, persönliche Empfehlungen für Wanderungen und versteckte Ecken, und manchmal gemeinsame Abendessen mit den Gastgebern.

Für Steves sind diese menschlichen Verbindungen das Wesen des Reisens. Steves betont, dass Rustikalität keineswegs Unannehmlichkeiten bedeutet. Ja, man muss vielleicht mit dünnen Wänden, knarrenden Böden oder Gemeinschaftsbädern klarkommen, aber was man gewinnt, ist Authentizität. Übernachtet man in einem Bauernhof in den Dolomiten oder in einem Hostel in den französischen Pyrenäen, erhält man Einblicke in das traditionelle Bergleben, das kein Luxushotel imitieren kann. Diese Unterkünfte bringen Reisende näher an andere Abenteurer sowie an die natürliche Schönheit der Berge.