Die meisten Reisenden kennen die Routine bei der Sicherheitskontrolle am Flughafen: Schuhe aus, Laptop raus und Flüssigkeiten in eine klare Tasche (einschließlich einiger bizarrer Dinge, die die TSA als Flüssigkeiten ansieht). Und während Sie es gewohnt sind, Kleingeld aus Ihren Taschen zu nehmen, bevor Sie durch den Scanner gehen, sollten Sie zweimal darüber nachdenken, ob Sie überhaupt Bargeld mitführen. Es geht nicht nur um das Risiko, dass ein anderer Passagier versehentlich Ihre Brieftasche aus dem falschen Kontrollkorb nimmt — die TSA selbst könnte Ihr Geld beschlagnahmen.
Laut einem Bericht der New York Post wurden seit 2014 mehr als 10.000 Reisende bei Flughafen-Begegnungen ihres Geldes beraubt, oft ohne jemals einer Straftat beschuldigt zu werden. Eines der bemerkenswertesten Beispiele betrifft eine Frau namens Rebecca Brown, die 2019 innerstaatlich über den Pittsburgh International Airport mit etwa 82.000 USD in bar reiste. Das Geld, das Lebenssparen ihres Vaters, sollte auf ein gemeinsames Bankkonto eingezahlt werden. Sie wurde jedoch während der TSA-Überprüfung befragt, und schließlich beschlagnahmten Sicherheits- und Strafverfolgungsbeamte das Geld.
Nach Monaten der Zusammenarbeit mit Anwälten, um die Situation zu klären, bekam sie das Geld zurück, doch Brown war empört und argumentiert weiterhin, dass die Beschlagnahme ihre verfassungsmäßigen Rechte verletzt habe. Der Fall führte zu einer breit angelegten Sammelklage mit weiteren Opfern von Bargeldbeschlagnahmungen, und die Kontroverse wirft eine beunruhigende Frage auf: Wenn es legal ist, Bargeld durch den Flughafen zu transportieren, wann darf die TSA es tatsächlich beschlagnahmen? Nun, TSA-Beamte haben eigentlich nicht die Befugnis, Geld rechtlich zu beschlagnahmen, aber sie können Reisende an die Strafverfolgung wie DEA-Beamte vor Ort verweisen, die dann Passagiere festnehmen und Bargeld beschlagnahmen können. Rebecca Brown und andere Kritiker argumentieren, dass dies die Befugnisse der TSA gemäß dem Vierten Zusatzartikel, der vor unzulässigen Durchsuchungen und Beschlagnahmen schützt, erweitert oder gar überschreitet.
Warum Ihr Bargeld am Flughafen beschlagnahmt werden könnte
Aus sicherheitstechnischer Sicht ist Bargeld an sich nicht gefährlich, aber es kann den Verdacht auf kriminelle Aktivitäten wecken – am häufigsten Drogengeschäft oder Geldwäsche. Wahrscheinlich mussten Sie bei der Ausreise-/Einreiseerklärung an der Grenze das Feld „Nein“ ankreuzen, ob Sie mit mehr als dem Gegenwert von 10.000 USD in irgendeiner Währung reisen. Das macht das Reisen mit Bargeld nicht illegal, aber man muss es bei Aus- oder Einreise in die USA deklarieren.
Was Inlandsreisen betrifft, existiert keine Regel, die festlegt, wie viel Bargeld Sie durch die TSA bringen dürfen, und kein Deklarationsformular. Theoretisch dürfen Sie also jeden Bargeldbetrag auf einem Inlandsflug mitführen, aber das Mitführen großer Summen kann zu zusätzlicher Aufmerksamkeit führen. Was als „große Summe“ gilt, sagte Dan Alban, ein Anwalt des Institute for Justice, der die Kläger in der Sammelklage vertritt, CBS News: „In einigen Vernehmungen der TSA sagten sie, dass schon 100 US-Dollar in 100 Ein-Dollar-Scheinen als große Menge an Währung gelten würden.“
Die Transportation Security Administration existiert, um die Verkehrssysteme des Landes zu schützen und nicht allgemeine strafrechtliche Ermittlungen durchzuführen. Also kann ein größer Bargeldbetrag Ihre Tasche für weitere Inspektionen markieren, aber sobald die Sicherheitskontrolle bestätigt, dass keine verbotenen Gegenstände oder Bedrohungen für die Sicherheit vorliegen, sollten Sie mit Ihrem Geld zu Ihrem Gate weitergehen können. Achten Sie darauf, diese 12 Dos und Don’ts am Flughafen zu beachten, um die Sicherheitskontrollen reibungslos zu gestalten.
Was tun, wenn Sie Bargeld durch die TSA mitführen
Idealerweise sollten Sie vermeiden, mit größeren Bargeldbeträgen durch die TSA zu gehen, um das Risiko einer Beschlagnahme zu verringern, auch bei Inlandsreisen. Zwar können Kontrollen weiterhin Fragen aufwerfen, sie ziehen jedoch weniger Aufmerksamkeit auf sich als Bargeldstapel. Sie sollten zudem vermeiden, Bargeld aktiv zu verstecken.
Wenn Sie sich ungerecht behandelt fühlen, wird es im Moment wenig bringen, mit der TSA zu streiten, und es könnte die Situation verschärfen. Bleiben Sie ruhig und sachlich, wenn Sie Fragen beantworten. Wissen Sie genau, wie viel Bargeld Sie bei sich tragen, und seien Sie darauf vorbereitet, den Grund zu erklären. Reisedokumente – wie Abhebungsbelege, Erbschaftsunterlagen oder Bankunterlagen – können helfen, Verdacht zu zerstreuen.
Wenn die TSA oder Strafverfolgungsbeamt*innen am Flughafen Ihr Bargeld beschlagnahmen, dokumentieren Sie so viel wie möglich. Notieren Sie den Namen des Beamten und die Dienstnummer, fordern Sie, falls kein Formular ausgehändigt wird, ein Custody Receipt of Seized Property Form (6051S) an, und unterschreiben Sie kein Verzichtsformular, durch das Sie Ihr Bargeld aufgeben. Wie Rebecca Brown und andere Opfer von Bargeldbeschlagnahmungen am Flughafen sollten Sie gegebenenfalls einen Anwalt konsultieren, um Ihr Geld zurückzubekommen. Denken Sie auch zweimal darüber nach, größere Bargeldsummen durch die TSA zu bringen, um das Risiko eines vollständigen Diebstahls zu verringern.
