Obwohl sie oft von der französischen und italienischen Küche übertroffen wird, kann die spanische Küche für amerikanische Touristen zu einer Offenbarung werden. In Spanien essen gehen bedeutet, gepökelte Fleischsorten, Tortilla Española, Paella und Patatas Bravas zu genießen. Es gibt unglaubliche regionale Spezialitäten im ganzen Land, von Pintxos im Baskenland und Tintenfisch in Galicien bis zu Pan con tomate in Katalonien und Spanferkel in Castilla‑León, ganz zu schweigen vom weltberühmten Jamón Ibérico, eines der Favoriten von Rick Steves, wenn er in Spanien speist. Die spanische Küche ist ein Fest der Sinne und eine Wohltat für den reisenden Feinschmecker.
Da ein Großteil der spanischen Küche auf kleine Teller, Tapas, Teilen-Style und Mahlzeiten als gesellschaftliches Ereignis angelegt ist, wirkt das gesamte Erlebnis meist ziemlich entspannt. Das spanische Essen geht nicht mit einer Vorlesung an Regeln und Etikette einher, wie es in Frankreich der Fall ist. Dennoch gibt es bestimmte Formen und Konventionen in spanischen Restaurants, die Einheimische kennen, und außerhalb dieser Richtlinien zu handeln, verrät relativ schnell, dass man ein Tourist ist.
Einige dieser Verhaltensweisen sind einfach kulturelle Unterschiede, wie kein Wasser oder Eis zum Essen zu bestellen oder kein Trinkgeld zu geben, während andere Insiderwissen erfordern, etwa welche Gerichte zu bestimmten Tageszeiten üblicherweise gegessen werden. Wir haben einige der häufigsten Fehler amerikanischer Touristen zusammengetragen, damit Sie beim Abendessen in Spanien wie ein Einheimischer bestellen und speisen können während Ihres Spanientrips.
Paella ist für das Mittagessen, nicht für das Abendessen
Paella gehört zu den berühmtesten und bekanntesten Gerichten Spaniens. Ursprünglich aus Valencia stammend, wird sie in ganz Spanien zubereitet, und die riesigen Metallpfannen, in denen sie gekocht wird, sind ein ikonisches Merkmal von Lebensmittelmärkten und legeren Lokalen. Die traditionelle Paella Valenciana wird mit Reis zubereitet, der mit Kaninchen, Hühnchen, Schnecken und Bohnen gekocht wird; gängige Varianten enthalten oft Meeresfrüchte, Fleisch und Chorizo. Welche Stilrichtung auch immer Sie bevorzugen, Paella zu probieren ist ein Muss für jedes kulinarische Abenteuer in Spanien.
Bevor man sich jedoch zum Abendessen setzt und die Unterschiede zwischen Paella Valenciana und Paella Mixta abwägt, sollte man beachten, dass Paella bei den Einheimischen strikt als Mittagsgericht gilt. Traditionell wurde sie von Landarbeitern mittags gegessen, zubereitet aus den üblichen Zutaten der lokalen Umgebung und dazu gedacht, sie für den restlichen Tag zu stärken. Zwar haben viele Restaurants Paella auf der Speisekarte, besonders in touristischeren Gegenden, doch gilt für die Spanier, sie abends zu bestellen, als Fauxpas.
Dies hängt damit zusammen, wie die Spanier im Allgemeinen ihre Essenszeiten sehen. Das Mittagessen ist das Hauptereignis, bei dem die Spanier kräftig und üppig essen, gefolgt von einer Siesta. Beim Abendessen essen die Spanier tendenziell deutlich leichter oder knabben lediglich Tapas-ähnliche Gerichte. Folglich wird Paella am späten Abend als zu sättigend angesehen.
Keine Tapas auf der Speisekarte
Während Paella bekannt ist, sind Tapas der MVP der spanischen Küche. Wenn man jemanden fragt, welches typisch_spanische Gericht zuerst einfällt, werden die meisten wahrscheinlich eine klassische Tapas-Speise nennen, wie Patatas Bravas, Tortilla Española oder Chopitos. Tapas-ähnliches Essen hat die internationale Food-Szene im Sturm erobert, und Orte von New York bis Tokio sind gefüllt mit kleinen Teller-Restaurants.
In Spanien wird Tapas-Essen jedoch etwas anders gesehen. Zum einen ist Tapas eigentlich ein Plural, abgeleitet vom Verb tapar, das „abdecken“ bedeutet. Ein einzelnes Tapas-Gericht wird als tapa bezeichnet. Zweitens werden Tapas fast immer als Snack oder Vorspeise gegessen, nicht als Hauptgericht.
Schließlich, und am wichtigsten, wenn Sie sich in einem gehobenen Restaurant mit Tapas-Karte befinden, stehen die Chancen gut, dass Sie sich in einer Touristenfalle befinden. Tapas hat Wurzeln in der Bar-Kultur und wird traditionell mit Getränken serviert, nicht als formelles Sit-down-Mahl. Tatsächlich erhalten Sie in den traditionellsten Bars, wenn Sie ein Bier oder ein Glas Wein bestellen, oft eine kleine Platte mit Speisen, selbst wenn Sie nichts bestellt haben. Wenn Sie also so essen möchten wie die Einheimischen, versuchen Sie ein flexibleres Abendessen mit einem Tapeo, einer Art Tapas-Bar-Hopping, und knabbern Sie Oliven, gepökelte Fleischwaren, Käse und Patatas Bravas mit einem Glas Wein oder Bier, während Sie von Ort zu Ort ziehen.
Bestellen Sie kein Pint-Bier
Während spanisches Bier nicht so bekannt ist wie etwa die Biere des Vereinigten Königreichs, die Trappistenbiere Belgiens oder die Pilsner Deutschlands, ist es dennoch köstlich. Spanien kann in den Sommermonaten ganz schön heiß werden, und nach einem langen Tag der Besichtigungen gibt es kaum etwas Besseres als ein erfrischendes Estrella, Mahou oder Alhambra. Die salzige, fette spanische Küche passt zudem besonders gut zu einem Bier- pairing, und wenn Sie planen, Tapas zu essen, werden Sie wahrscheinlich mehrere spanische Biere gleichzeitig probieren.
Doch während Biere in Großbritannien und Deutschland oft als Pint oder Steinglas serviert werden, sollten Sie nicht erwarten, dass spanisches Bier in denselben Mengen kommt! In Spanien soll Bier so erfrischend wie möglich sein, daher wird es eisgekühlt getrunken. Das bedeutet, dass spanisches Bier in kleinen Gläsern serviert wird, etwa 7 bis 10 Unzen, bekannt als cañas, oder in Flaschen, die normalerweise ähnliche Größen haben. Wenn Sie Leute sehen, die Pints oder Jarras trinken, befinden Sie sich vermutlich in einer Bar, die überwiegend von Touristen besucht wird.
Dies mag bedeuten, dass Sie häufiger zur Bar gehen oder den Kellner öfter rufen müssen, aber es bedeutet auch, dass Sie kein lauwarmes Halbliter-Bier an einem heißen Sommertag behalten müssen. Und wenn Sie sich auf ein Tapeo begeben, bedeutet das Bestellen weiterer Biere in der Regel auch zusätzliche kostenfreie Tapas!
Nicht mit Änderungen der Zutaten rechnen
Die spanische Küche setzt stark auf frische, lokal beschaffte Zutaten, die in perfekter Harmonie und im perfekten Verhältnis kombiniert werden. Gerichte wie Pan con tomate, Patatas Bravas oder Pulpo a la Gallega klingen vielleicht simpel, schmecken jedoch absolut köstlich. Doch dieser Fokus auf Einfachheit bedeutet auch, dass die spanische Küche kaum Zeit für individuelle Anpassungen lässt. Der Koch hat es so entworfen, und so sollte es bleiben! Das gilt besonders für das Menü del Día, das klassische Mittagsmenü, das in der Regel drei Gänge zu einem Preis bietet, der oft ein ausgezeichnetes Preis-Leistungs-Verhältnis hat.
Daher sind Änderungen bei Bestellungen nicht gängige Bestandteile der spanischen Tischkultur. Sicher, einige Restaurants und Köche werden bereit sein, bestimmten Vorlieben entgegenzukommen, und bei echten Allergien können Zutaten selbstverständlich weggelassen werden, aber grundsätzlich sollten amerikanische Touristen nicht erwarten, Zutaten oder Bestandteile auszutauschen, wenn sie in einem authentischen spanischen Restaurant bestellen. Lassen Sie sich davon jedoch nicht irritieren — es gibt einen Grund, warum diese Zutaten und Gerichte zusammenpassen, und wahrscheinlich ist die Wahl des Küchenchefs genauso gut oder besser als das, was Sie selbst wählen würden!
Nicht zu großzügig mit dem Trinkgeld!
Die amerikanische Trinkgeldkultur unterscheidet sich deutlich von der in Europa. In den USA würden die meisten Gäste kaum davon träumen, eine Mahlzeit zu bezahlen, ohne mindestens 20% Trinkgeld zu hinterlassen, und wer weniger zahlt, kann mit einigen schiefen Blicken des Servicepersonals rechnen. Die Trinkgeldkultur in Spanien ist jedoch ganz anders, und es gibt viele Umstände, in denen kein Trinkgeld erwartet wird, und sicher nicht die Beträge, wie sie zu Hause üblich sind — obwohl es natürlich sehr dankbar entgegengenommen wird!
In einer Tapas-Bar beispielsweise würde der Großteil der Einheimischen kein Trinkgeld auf eine Rechnung unter 10 Euro geben, sondern höchstens ein paar Münzen hinterlassen oder den Betrag bei leicht höheren Rechnungen aufrunden. In einem Restaurant gilt Trinkgeld heutzutage als gute Praxis, aber sehr wenige Spanier würden mehr als 10% hinterlassen, es sei denn, sie möchten außergewöhnlichen Service belohnen. Diese Regel ist verständlicherweise eine, die niemand im Restaurant ungern sieht, wenn Sie sie brechen, aber ein Trinkgeld von 20% wird Sie trotzdem wahrscheinlich als Touristen kennzeichnen.
